Bewaffnet mit Inflatable Boards, Campingausrüstung und einer großen Tasche mit Forschungsmaterial machten sich Wim Pyl und sein Team auf den Weg in die Alpen, um das herauszufinden.
Kapitel 1: Die Idee
Stand-up-Paddleboarding auf den höchstgelegenen, schwer zugänglichen Bergseen war ein immer wiederkehrender Traum, den ich nicht loswurde. Auf diesen Seen ist noch nie jemand gepaddelt. Sie sollten also unberührt und ursprünglichsten sein, aber ist das auch die Realität? Bei diesem Unternehmen geht es nicht nur darum, das Unbekannte zu erleben, sondern auch zu verstehen, wie rein diese Seen sind. Wurden sie durch menschliche Aktivitäten genauso beeinflusst wie viele der anderen Seen, Flüsse und Meere, die ich befahren habe?
Sind sie frei von Plastik? Sind sie denn so rein, wie wir es uns vorstellen?
Der Plan war, das Wasser, auf dem wir paddeln würden, zu probieren. Um das Beste aus dieser Gelegenheit zu machen, musste ich einen Partner für die Reise finden. Sydney war die perfekte Kandidatin. Wir kannten uns noch nicht, aber sie ist auch Mitglied von Protect Blue, einer Gemeinschaft von Meeresbotschaftern. Sie hat viel Erfahrung im Umgang mit Plastikmüll, das war also ein guter Anfang.
Kapitel 2: Test und Vorbereitung
Eine solche Reise erfordert eine Menge Ausrüstung: zwei SUP-Boards, Zelte, Kleidung und Probenmaterial sind nur die Spitze einer langen Liste. Und wie bekommt man all diese Ausrüstung auf die Berge?
So begann die Forschungs- und Testphase … sie verlief nicht so reibungslos wie erhofft. Es stellte sich heraus, dass ein Seesack für lange Strecken nicht ideal ist. Ein SUP wird nach dem Aufenthalt im Wasser nass (und schwer). Und wo packt man Glas hin, damit es nicht zerbricht? Ja, wir haben Glas für unsere Proben verwendet, weil Plastikflaschen sofort zu Verunreinigungen führen. Kleidung, Zelte, Matten und Schlafsäcke brauchen auch Platz. Normalerweise sollte das Gepäck beim Wandern so leicht wie möglich sein. Aber bei so vielen wichtigen Dingen für diese Reise war ein leichter Rucksack eher unwahrscheinlich. Das Gewicht unserer gesamten Ausrüstung zu managen, war die größte Herausforderung, die wir zu bewältigen hatten, und verursachte eine Menge Rätselraten und Kämpfe. Mit Hilfe eines Gepäckträgers, eines Seesacks, eines Hüftbeutels und einiger gut positionierter Gurte hatten wir schließlich ein Gepäckstück, das zwar nicht leicht, aber handlich war.
Für die Stichprobenforschung besuchte ich CMK, die Bitelab Universität in Hasselt, Belgien, die auf diese Art von Forschung spezialisiert ist. Obwohl die Kombination aus Wandern, Stand Up Paddling und Datensammlung auch für sie neu war! Bei meinem Besuch lernte ich, wie man saubere Proben abgibt, und wir diskutierten ausführlich darüber, wie man die Ergebnisse so genau wie möglich halten kann. Ich verließ die Universität mit einem Wagen voller Kisten, die mit Glasflaschen, Filtern und vielem mehr gefüllt waren. Wie soll ich das alles auf die Berge bringen?!
Kapitle 3: Die Expedition
TAG 1: Vorbereitung vor Ort
Wir beginnen unsere Reise in den italienischen Alpen. Der Stausee, der Lago di Place Moulin auf 1900 Metern, sieht atemberaubend aus. Schnee an den Hängen, mehrere Wasserfälle und kristallklares blaues Wasser. Ein idealer Ort, um die gesamte Ausrüstung ein letztes Mal zu testen, was wir beim Paddeln tun. Mit einigen Anpassungen sind wir für die kommende Woche bestens gerüstet. Wir füllen ein paar Literflaschen mit Wasser aus dem See und sammeln unsere ersten Proben.
TAG 2: Tagesausflug zu unserem ersten See
Die Sonne scheint, und das Wetter ist schön. In der Woche zuvor hat es geschneit, aber den Einheimischen zufolge ist diese Route machbar. Mit einem Höhenunterschied von 500 Metern auf 2,5 Kilometern haben wir einen anspruchsvollen Aufstieg vor uns. Nach einigem Klettern sehen wir die ersten Schneeflecken. Wow, werden wir zwischen dem Schnee paddeln können? Zu dieser Jahreszeit gibt es normalerweise wenig Schnee. Je höher wir aufsteigen, desto mehr Schnee sehen wir auf den Wegen und Hängen. Gelegentlich sinkt ein Bein tiefer in den Schnee ein. Er wird dick und man muss sich nach der Lawinengefahr erkundigen. Ob das Ziel erreichbar ist, frage ich mich? Und wenn sich herausstellt, dass die Seen zugefroren sind, haben wir dann den ganzen Weg umsonst zurückgelegt? Wir beschließen, die Glasflaschen, die wir mitgenommen haben, mit Schnee zu füllen, in der Hoffnung, dass sie noch einige Tests durchführen können, bevor wir zum Auto zurückgehen.
TAG 3: Aufstieg und Aufbau des Lagers
Wir wachen früh auf und machen uns auf den Weg nach Madonna di Campiglio, unserem Ausgangspunkt für eine dreitägige Wanderung. Bepackt mit allem, was für drei Tage reicht, machen wir uns auf den Weg. Es regnet ein wenig, aber da die Strecke größtenteils durch den Wald führt, stört uns das nicht weiter. Wir genießen die Düfte des Waldes und die frische Luft. Bevor es dunkel wird, finden wir einen idealen Platz, um unsere Zelte aufzuschlagen. Es regnet immer noch, aber die Aussicht entschädigt uns für vieles. Wir bereiten einige Mahlzeiten aus Paketen zu, bevor der Daunenregen einsetzt. Übrigens, diese Trek’n Eat-Pakete verblüffen mich immer wieder.
TAG 4: Abstieg durch Schnee und Regen
Ich habe kaum geschlafen! Der Wind heulte und der Regen und der Schnee schlugen gegen die Seiten des Zeltes und hielten mich wach. Ich hatte die SUPs und Paddel draußen gelassen. Dass sie nass werden, würde ihnen offensichtlich nicht schaden. Aber es war so windig, zumindest fühlte es sich im Zelt so an, dass ich bezweifelte, dass die Paddel nicht weggeweht werden würden. Sollte ich es riskieren oder rausgehen und nass werden? Ich entschied mich, drinnen zu bleiben. Es regnete weiter. Irgendwann müssen wir aufstehen. Unsere Zelte waren voll mit Eis.
Wir beschlossen schließlich, die Zelte nass einzupacken und das Frühstück ausfallen zu lassen. Innerhalb weniger Minuten waren wir völlig durchnässt, als wir unsere Wanderung zu wunderschönen Seen fortsetzten. Je höher wir kletterten, desto nasser wurden die Wege und desto mehr Eis bedeckte die Pfade und großen Steine. Die Wege verwandelten sich in Bäche, und alles wurde extrem glitschig. Es regnete weiter, und die Vorhersage war nicht zu unseren Gunsten. Sicherheit geht vor, also beschließen wir, abzusteigen.
Wir wärmten uns im Restaurant Malga Ritort auf, das eigentlich geschlossen war, uns allerdings freundlicherweise hineinließ, damit wir uns abtrocknen und aufwärmen konnten. Nach einem leckeren Kaffee und Kuchen zum Frühstück gingen wir weiter hinunter zum Auto. Es fühlte sich an wie ein Rückzugsort. Da wir früh unten waren, konnten wir auch die Werkstatt besuchen. Eine der Bremsen des Autos hatte seit zwei Tagen ein schabendes Geräusch gemacht. Eine gute Entscheidung, wie sich herausstellte, denn der örtliche Mechaniker riet uns, das Auto nicht weiter zu fahren. Das Ersatzteil würde am Montag eintreffen. Das bedeutete drei Tage Wartezeit, und diese Zeit hatten wir nicht!
Nach einigem Suchen und Anrufen fanden wir eine Werkstatt, die die Bremse noch zwei Stunden vor Ladenschluss reparieren konnte. Ein Bremsbelag war verklemmt. Was für eine Erleichterung. Ich war glücklich, aber nur kurz. Wir verbrachten eine weitere Nacht in einem Hotel statt an einem wunderschönen See, auf dem wir gerade gepaddelt und Proben gesammelt hatten. Mein Ziel fühlte sich weit entfernt und unrealistisch an.
TAG 5: Erreichen des Lago di Nambino
Ich beschließe, das Beste aus diesem letzten Tag zu machen. Ich schließe Frieden mit einem tiefer gelegenen See. Wir können einige Proben für die Forschung sammeln, was gut ist. Fast sofort erreichen wir den Lago di Nambino, der sich wie ein Sonntagsspaziergang anfühlt. Er ist wunderschön, und sobald ich auf dem Wasser bin, fühle ich mich wieder wohl – wie Balsam auf den Wunden der letzten Tage.
„Das Wetter sieht heute wirklich gut aus. Wie weit ist es bis zum nächsthöheren See?“, fragt Jens, einer unserer beiden fantastischen Kameramänner auf der Reise. Meine Augen leuchten auf. Könnte das sein? Wir erkundigen uns nach den Möglichkeiten. Laut den Einheimischen hat es gestern geschneit, aber jetzt sollte er erreichbar sein. Ich beschließe, es zu versuchen und nehme das Risiko eines weiteren Fehlschlags in Kauf. Nach einigen Wanderungen zeigt sich auch bei dieser Wanderung mehr Schnee als angegeben. Zweifel beschleichen mich, und mein Rucksack, der über 20 kg wiegt, wird immer schwerer. Ich sinke immer öfter im Schnee ein. Noch eine Wanderung umsonst? Wie lange noch? Müssten wir nicht schon längst den See sehen?
Endlich, die Erleichterung ist da! Es ist der Lago Nero, nicht der See, den wir anvisiert haben, sondern der kurz davor auf 2300 Metern. In diesem Moment ist es aber perfekt! Es fühlt sich fantastisch an! Eine Last fällt von meinen Schultern ! Buchstäblich und im übertragenen Sinne. Hier ist noch nie jemand mit dem Paddleboard gefahren! Das war es alles wert! Die Drohne zeigt außerdem, dass der höher gelegene See komplett zugefroren ist. Es scheint, dass dies der höchste See ist, auf dem wir im Moment paddeln können. Leider haben wir sogar an diesem abgelegenen Ort eine Plastikflasche gefunden.
Kapitel 4: Das Ergebnis
Die gesammelten Proben, bestehend aus Filtern, Schnee und Wasserflaschen, werden vom Team von Bitelab, CMK Universität Hasselt, auf Mikro- und Nanoplastik untersucht. Wenn ich Plastik im Wasser sehe, weiß ich schon, dass es nicht plastikfrei ist. All dieses Wasser fließt schließlich in die Ozeane, und auch wir sind auf dieses Wasser angewiesen. Selbst für jemanden, der im Landesinneren lebt, ist wichtig die Meere und so auch unsere Gesundheit zu schützen. Schließlich ist es unsere wichtigste Lebensgrundlage.
Orte und Koordinaten der Probenahme
Location 1: Lago di Place moulin, Bionaz, Valle d’aosta, Italy
– Koordinaten: 45.899399, 7.494684
– Höhe: 1840m
– 4 x 1L Flaschen mit Wasser
Location 2: Bionaz, Aosta Valley, Italy
– Koordinaten: 45.909077, 7.488675
– Höhe: 2540m
– 4 x 1L Flaschen mit Schnee
Location 3a : Lago di Nambino, Pinzolo, Italy
– Koordinaten: 46.242264, 10.801462
– Höhe: 1788m
– Filter
– 8 x 1L Flaschen gefiltert
Location 3b : Lago di Nambino, Pinzolo, Italy
– Koordinaten: 46.242160, 10.798809
– Höhe: 1788m
– Filter
– 8 x 1L Flaschen
Location 4: Lago Nero, Pinzolo, Italy
– Koordinaten: 46.244269, 10.782538
– Höhe: 2254m
– Filter
– 6 x1L Flaschen
Mehr über Wim
Wim Pyl, der Gründer von Mangata adventure, wurde in einer kleinen und zugleich der ältesten Stadt in Flandern geboren. Eine Stadt weit weg von den offenen Gewässern. Trotzdem hat er sich schon immer zum Wasser hingezogen gefühlt. Im Jahr 2016, während eines Urlaubs in Griechenland, war er sehr schockiert über die große Menge an Müll an der Küste und beschloss, selbst etwas zu unternehmen. Eine SUP-Initiative gab ihm schnell ein gutes Gefühl und schien das perfekte Werkzeug zu sein, um Menschen für seine Liebe zu Abenteuern, Gewässern und der Umwelt zu begeistern.
In den letzten Jahren hat Wim durch seine Abenteuer das Bewusstsein für das Problem der Plastikverschmutzung geschärft. Da war die 5-tägige, 240 km lange Reise entlang belgischer Kanäle und Flüsse, während der er 2017 Plastikmüll sammelte. Eine Premiere für Belgien. Außerdem nahm er als Plastic Monster am Joinville-le-Pont SUP-Rennen in Paris teil und paddelte 2018 eine 24-stündige Non-Stop-Reise entlang von Flüssen und dem Meer.
Mehr über Starboard Blue
Starboard Blue ist der Umweltzweig der SESTAR-Gruppe, der sich dafür einsetzt, unseren Spielplatz vor den Auswirkungen des Klimawandels und der Plastikverschmutzung sowie anderen globalen Problemen zu schützen.
Seit 2015 arbeitet Starboard Blue an der Verbesserung der Nachhaltigkeitspraktiken in der gesamten Wassersportbranche. Wir arbeiten mit Partnern zusammen, um ihre Auswirkungen zu messen und mehr Menschen und Organisationen in gemeinschaftsgeführte Initiativen in ganz Südostasien einzubinden, indem wir mehr Mangroven pflanzen und mehr Strände reinigen.