Herzlichen Glückwunsch an Starboard Dream Team Rider Zane Schweitzer für den Sieg bei den Pan American Games Santiago 2023. Es waren ein paar harte Monate für den Maui-basierten Wassermann und so war dies sowohl ein wichtiger als auch emotionaler Sieg für Zane. Hier ist sein Recap vom Wettbewerb und was der Sieg für ihn bedeute:
„Die letzten drei Monate seit den Waldbränden von Lāhainā waren extrem herausfordernd für den Kopf, meine Familie, meinen Lebensstil und meine Karriere, um es gelinde auszudrücken. Die Arbeit, um eine Art Struktur, Komfort und Sicherheit für meine unmittelbare Familie und auch meine Lieben in unserer geliebten Stadt Lāhainā zu schaffen, wurde zu einem Vollzeitjob für die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft. Wenn alles, was du kennst und liebst, bedroht ist, werden Prioritäten klar.
Die Zeit verging und mit dem Trauma und dem Stress, hatte ich schnell 3 große Weltmeisterschaften verpasst, Sponsoren verloren und unser Geschäft mit Maui Sports Adventures, bevor ich es überhaupt realisieren konnte. Glücklicherweise wandten sich unser Trainer, Manager und Psychologe vom Team USA an mich, um zu sehen, wie sie mich in diesen schwierigen Zeiten unterstützen und mich ermutigen könnten, an den Olympischen Sanktionierten Panamerikanischen Spielen teilzunehmen, für die ich mich letztes Jahr qualifiziert hatte. Seit über 15 Jahren setze ich mich als Botschafter des Stand Up Paddlingsports und als Multi-Sport-Profi-Wassermann ein und die Olympischen Spiele waren immer das Ziel. Die Panamerikanischen Spiele sind der nächste Schritt zu dieser Vision und ich fühle mich geehrt und gedemütigt, meine ʻohana zusammen mit Lāhui von Lāhainā für das Team USA zu vertreten. “
Nach 2 Monaten ohne Training oder sogar dem Gedanken, mir Zeit zum Surfen zu nehmen, packte ich meine Sachen und sagte mein Aloha zu meinem ‘Ohana, einschließlich meiner Frau Kimberly und unserem neugeborenen Sohn, Kāheleāwai. Zu wissen, dass der Veranstaltungsort für unseren Wettbewerb für seine robusten XL-Lefthands bekannt ist, machte die Auswahl und das Packen einfach. Ich habe mein Starboard SUP 6’8” Pro, 7’0” Pro, 7’11” Sunset Board zusammen mit zwei meiner dicksten Neoprenanzüge und Big Wave Leinen mitgebracht und war mit meinem lebenslangen Freund und Teamkollegen Connor Baxter unterwegs, der ebenfalls aus Maui stammt.
Die Ankunft in Chile mit dem gesamten Team inklusive Teamtrainer Duane Desoto, Hawaiian Waterman und Longboard Surf World Champion, war surreal. Es fühlte sich großartig an, Hawaii zu repräsentieren und wir haben uns schnell mit Trainingsroutinen vertraut gemacht, mit dem kalten arktischen Klima und den vielen Persönlichkeiten des Ozeans und der Wellen von Punta De Lobos in Pichilemu. Mit Connor Baxter und Candice Appleby als SUP Racer, Cole Robbins als Longboard Surfer und mir als SUP Surfer hatten wir ein solides Team mit einem mehr als erfahrenen Coach. Der Wellengang war solide, und wir sahen keinen Tag, der kleiner als 3-4 Fuß Hawaiianisch war, mit den größeren Tagen aufwärts von 10′ plus! Ich fühlte mich so zu Hause und aufgeregt, bei diesen soliden Bedingungen anzutreten. Besonders da die Welle eine Linke ist und so viele Events im Laufe der Jahre immer von der rechten Seite gebrochen sind. Meine Gebete waren für meine Lieben in Lāhainā, aber ich spürte, dass mein Geist bereits wieder aufgeladen wurde und wieder zurück im Ozean war.
Der letzte Aktionstag für alle Surf- und Race-Events endete mit wahnsinnigen Bedingungen – die größten Wellen, die wir während des gesamten Events hatten, einige bis zu 8-12 hawaiianische Fuß (20-24’). Wir durften JetSki als Back Up verwenden und hatten die Möglichkeit, eine Reserveausrüstung im Kanal zu haben, was eine große Hilfe war, da die Welle sehr lang und die Strömung ziemlich stark war. Es war erstaunlich, so viel Aloha und Unterstützung von der lokalen chilenischen Wassermann-Gemeinschaft zu haben, darunter die Big-Wave-Surfer Ramon Navaro und Rodrigo Farias sowie die lokalen Rettungsschwimmer und Ozean-Sicherheitsteams wie David Ávila.
Riesiger Mahalo für all die Unterstützung von unserem Team Coach Duane Desoto, unserer Team Managerin Tracy Axel, Gesundheitsarzt Jacob und unserer Koordinatorin Rebecca. Abenteuer sind etwas Besonderes und Einzigartiges und ich darf nicht vergessen, das nicht für selbstverständlich zu nehmen. So viele meiner Freunde zu Hause haben Hawai’i noch nie verlassen. Wir teilten diese Reise mit einer unglaublichen Gruppe von Menschen an einem wunderschönen Ort – schließlich sind es die Menschen, die Kultur und die Energie, die einen Ort so schön machen. Ich bin dankbar für die Erfahrung und werde sie mit nach Hause nehmen, um sie mit meiner Familie zu teilen, mahalo e ke akua!